借牛肉炒作社會恐慌

2009/11/9
就像所有政治炒作一樣，美牛案炒作一段時日後，又被更即時、更有賣點的打假球案、吳敦義與黑道大哥案取代了。對朝野政黨來說，關心人民健康是假的，炒作新聞製造選舉利多才是真的。如何將議題極端化，煽高社會恐慌，藉機「獵巫」，已成台灣政黨應對所有重大安全議題的典型操作模式。
當代社會有一個新型文明病，就是社會恐慌。美國九一一事件後，《洛杉磯時報》預言，下一個「重大事件」將不是什麼科技突破或其他，而是恐慌。當實際可碰觸可預見的災難已不再威脅人類日常生活，不可見不可碰觸的災難反而透過媒體及政治炒作侵入人心時，恐慌就極易蔓延。任何風吹草動，只要有人挑起大眾不安神經，馬上形成社會恐慌。任何理論上的危險，只要證明有一千、一萬甚至一億分之一機會，而且可能人人有分時，它就和真實危險一樣危險。如同布希亞說「超真實比真實還真實」，媒體這個「超真實」機器使虛擬危險與真實危險喪失界線。
冷戰時期流行的宏觀「危機社會」理論，到後冷戰時期一變為微觀的「風險社會」觀念。那是一種對食物、環境懷著「隨時處於危險中」的莫名恐懼不安。台灣今年的美牛案和去年的三聚氰胺案，都屬於微小風險比例引發社會恐慌的例子。它們與「瘟疫」如SARS（Severe Acute Respiratory Syndrome，嚴重急性呼吸道症候群）及新流感不同，染病率確實非常小。但只要「有風險」，它就構成恐慌條件，尤其當政府的誠信及危機處理能力不足，普受社會懷疑時，恐慌更易一發不可收拾。
面對社會恐慌，解決問題才是正道。以公投反美牛進口根本是搞運動，不是解決問題。以立法方式「後法優於前法」阻擋美牛，同樣不顧美牛案是國際條約，不能採立法干擾或技術性干擾（即假同意，真禁止）。合理解決之道還是解鈴還需繫鈴人，馬政府認錯，再向美方尋求補救，或讓有爭議部分暫不進口，或附加保證（包括染病求償），社會恐慌就會不攻自破了。
可是朝野兩黨應對社會恐慌的方式，卻是加重社會恐慌。如馬政府故意低估狂牛症風險，又搬出阿扁比爛，意思是我們不顧民眾健康，阿扁更不顧民眾健康。民進黨則大肆「獵巫」，把一項全民健康利空的錯誤決策變成該黨的選舉利多。在一方卸責，一方熱炒下，社會恐慌不是降低，而是升高了，不是民眾健康更受關注，而是兩黨政治利益及個人政治前途更受關注。無怪新聞焦點一旦轉移，兩黨馬上棄美牛案如敝屣，又去炒作其他熱點新聞了。
衛生署長楊志良慨嘆：「牛肉已成政治問題，不到縣市長選舉結束，很難落幕。」他實在太高估朝野兩黨了，不必等選舉結束，只要有新血腥出現，嗜血的鯊魚馬上捨美牛案而去，留下一大堆仍在恐慌中的民眾。