2010/03/25
全球最大搜尋網路谷歌宣布退出中國市場(仍保留研發機構及銷售部門),移往香港,以捍衛資訊自由。這是商業利益與資訊自由兩大價值衝突,不得不的選擇。外界大都認為這代表了美中雙方的角力。但更值得重視的是中共對資訊自由絕不讓步,迫使谷歌退出中國。
谷歌與其他網路公司進入中國時,都被迫簽下書面承諾,必須對搜尋服務主動審查、過濾。這對重視言論、資訊自由的西方,是難以忍受的。谷歌等公司就在「一面妥協,一面抗議」中,與中方展開了多年談判,中方却紊風不動。谷歌在商業利益與自由原則兩大西方價值間飽受煎熬,最後只好做出「吾愛利益,但吾更愛真理」的亞里斯多德式選擇,維謢西方的「第一原則」,也是人類文明的「第一價值」,告別中國。
谷歌確實是迫於形勢而退出中國。美國國務院《二00九年各國人權報告》指出,中國各級政府僱用網路管制大軍,肆意管控網路、封鎖網站、隨意限制及刪除。〈無疆界記者組織〉二0一0年度報告中,更直接點名中國與伊朗等國箝制網路自由,是「網際網路」公敵。形勢演變至此,最具有示範作用的谷歌不退出中國,幾乎已不可能。
中國為什麼不讓步?中國是極權國家當然是原因之一。其次是中國評估本身利害後,堅持不讓外界「和平演變」中國,認為在經濟改革未完成前,政治改革必須放緩,否則出現於俄羅斯的「休克療法」覆轍及台灣「因為選舉而倒地不起」(即民主化反而害了台灣經濟,終日黨爭,改革政策一籌莫展)後遺症,終將發生於中國。而阻攔政治改革及「和平演變」,最直接方式就是限制資訊及言論自由,並對著手實施政治改革者(如劉曉波)採取嚴厲鎮壓。
中國經濟自由化與政治反自由化並行,是相當吊詭的做法。中國敢如此有恃無恐,一方面是經濟發展累積實力,二方面是西方「盲目中國熱」,導致某些學者吹捧及附和中共做法,如《大趨勢》作者奈斯比稱讚中國新專制是「垂直式民主」,有別於西方的「水平式民主」。奈斯比另一著作《全球吊詭》,更指當代世界是劇變時代,許多看似矛盾、荒謬、反常、不合邏輯的命題,其實是完全正確而可以成立的,他稱此為「全球吊詭」,也就是人類將在吊詭中走向未來。這顯然鼓舞了中國不按牌理出牌的發展模式。
美國〈自由之家〉近年提出了「民主停滯」一詞,形容中國這類專制國家隨意取締自由媒體、公民社會及人權組織,產生了民主及自由浪潮被「逼退」的現象。中國既敢明目張胆「逼退民主」,它又如何會在乎谷歌等公司退出中國?
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